新疆盛產寶玉石的歷史悠久，素有“寶玉石之鄉”的稱謂。被稱為“昆山之玉”的和田玉更是古今聞名，享譽中外，在寶玉石市場上深受歡迎。然而在新疆北疆瑪納斯縣的天山深處，還盛產碧玉，也被稱為“天山碧玉”或“瑪納斯碧玉”。

　　“碧玉”是軟玉（和田玉）的一個品種，意即“綠玉”。碧玉的特色是玉質呈鮮綠－碧綠－暗綠色，玉石中常常含有黑點等特征（為磁鐵礦、鉻尖晶石等雜質）。碧玉以色青綠－鮮綠者為貴，有黑色雜質、色淡的次之,不過大片的綠色與黑色星點的搭配，也形成一種自然的美。 -

　　瑪納斯出產的碧玉顏色鮮艷，玉質細膩，光澤良好，能和昆侖山的和田玉相媲美。它與世界著名的“加拿大碧玉”為同一類型，均與超基性巖的變質作用有關。歷史上瑪納斯以出產大塊的碧玉子料而聞名，隨著全國范圍的玉石熱、玉石價格的飚升，近年來又有不少巨大的碧玉原料面世，著實為玉石行業添了一把火。-

　　碧玉也是一種透閃石玉，是由超基性巖漿巖蝕變后形成的軟玉。世界范圍內的軟玉除昆侖山出產外，其它如俄羅斯、北美洲、大洋州等地都有出產，顏色呈現不同程度的綠色。新疆天山出產的碧玉又稱瑪納斯碧玉，呈灰綠、深綠、墨綠色，夾有黑斑、黑點或玉筋的質量稍差。碧玉含透閃石90%以上，質地細膩、半透明、呈油脂光澤，為中檔玉石。色調不均勻且帶灰色和黑色斑點，以顏色純正的墨綠色為上品。碧玉顏色濃重，色相莊嚴，適合雕刻大件山水擺件或厚重古樸的器皿，故宮的玉石收藏中有不少優秀的碧玉精品。

　　新疆瑪納斯含碧玉礦的超基性巖體分布于安集海－瑪納斯－清水河一帶。處于北天山超基性巖帶的東段。范圍東西長30多公里，寬數百米，礦點10余處，儲量豐富，新疆自治區地質博物館也收藏展出了幾塊碧綠潤澤的瑪納斯碧玉的樣品。目前已發現碧玉礦及礦點六處，其中以黃臺子碧玉礦為最主。另外在河流和冰川的沖積層中也經常可以揀到碧玉的卵石。- 

　　碧玉的礦體一般長幾米到幾百米，寬幾十厘米至幾米，呈透鏡狀或豆莢狀，邊緣質量差，礦體中部質量比較好。碧玉原料也有山料與籽料，山料為綠色的塊狀、棱角狀，籽料為礫狀或卵石狀。碧玉拋光面呈油脂光澤，微透至半透明，質地堅韌。主要礦物為纖維狀、葉片狀、氈狀的透閃石，含量85—95%。碧玉中透閃石礦物晶體極小，多合并成羽片狀，組成纖維交織結構或氈狀結構。其次有一部分顆粒稍大的針柱狀透閃石礦物，占5—15%，無定向分布于纖維狀透閃石之間，造成一些玉石的“花”。此外，碧玉還含有多種雜質礦物，主要為鉻尖晶石、磁鐵礦、鈦鐵礦、蛇紋石、碳酸鹽以及一些金屬硫化物。碧玉由于繼承了超基性圍巖的礦物質，因此富含鐵、銅、鉻、鎳、鈦、釩、鈷等金屬元素，是軟玉中微量元素最為豐富的品種。

　　新疆瑪納斯碧玉礦在古代就已經開采，歷史悠久，清代即已著名。據史料記載早在200余年前的清代乾隆年間，清政府已在瑪納斯設官辦綠玉廠。清嘉慶年間成書的《三州輯略》稱：“瑪納斯城百余里，名清水泉。又西百余里，名后溝。又西百余里，名大溝，皆產綠玉。乾隆五十四年(1789)封閉綠玉礦，禁止開采?！?/div>

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