說起龜，國人態度大抵比較兩極，一面是堅決不愿與烏龜王八蛋扯在一塊兒，一面卻又在心底欽羨龜的長壽與吉祥，要知道“千年王八萬年龜”雖然用詞夸張，但也還是有事實根據的。
事實上，在我國古代，龜的地位是非常高的。上古時期的原始部落遇事大多都要進行占卜，占卜是什么？“占”為觀察，“卜”即以火灼龜殼，古人認為借由龜殼上出現的裂紋形狀，就可以預測吉兇福禍。龜的地位，由此可見一斑。
作品皮色金黃若燦、玉質油潤光瑩，小龜口銜靈芝，俏皮可愛，憨態可掬。龜，中國古代四靈獸之一，常給人帶來富貴和長壽。
我們可以說，龜在中國古代神話體系中，占據著重要的地位。它是龍生九子之一，還與龍、鳳、麟三者并稱“四靈”或“四神”，這之中，龍、鳳、麟都非現實存在的神話動物，龜卻是其中唯一一個現實存在的爬行動物。還有一點，也必須要提上一提，那就是中國古代傳說中的北方玄武神獸。
玄武亦名玄冥，形象為龜蛇合體，居北海為水神。由于龜所具有的長壽特性，玄冥既是北方之神，又是神話中長生不老的象征。傳說中玄武可通冥間問卜，因此又被道教奉為“真武大帝”。
據考證，在新石器時代就已經出現了以玉雕琢的龜，到了商代，更在祭祀中大量使用龜甲作為占卜的材料，所留下的文字就是現在的甲骨文。而深受中國唐宋文化浸染的日本，更是一直將龜視為吉祥神獸。日本古記事中甚至有日本是由一只大鰲（即龜）背負的傳說。中國人讀的“龜”，在日本則讀作“龍”。
龜為什么會被古人賦予這么多的特殊的意義呢？除卻它長壽的特征外，它的形象也是重中之重。“神龜之象，上圓法天，下方法地，背上有盤法丘山，黝文交錯以成列宿，五光昭若黝錦，運轉應小時。長尺二寸，明吉兇，不言而信”。簡而言之，就是烏龜的背甲是隆起的圓形，象天，腹甲是方的，象地。而四只腳就象是支撐天的四根柱子。
烏龜在風水學中被視為吉祥物，可用來擋煞和招財。風水師們普遍認為烏龜能夠擋住三煞，即災煞、歲煞、劫煞。現如今，玉雕烏龜之所以廣受人們歡迎，也與此頗有關系。
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