近年來，作為中國傳統把玩件的重要吉祥物——如意，在當代生活中發揮著特殊作用。在國內各地古玩交易市場，各類如意無論是古物還是新器，價格都明顯上漲，且成交活躍。此外，在很多城市的珠寶玉器專賣店里，各種玉翠如意新品也頗得消費者青睞。無論是祝賀朋友公司開業，還是為家里長輩祝壽，花幾百元或一兩千元買一柄玉翠如意送上，祝愿萬事如意，已很常見。

    如意，是一種象征吉祥的傳統器物。在中國古代，帝王、豪族、文士、高僧等都有執握如意之好，以此求得稱心如意與平安祥和。據了解，人們收藏如意，保值增值的同時還有祈福納祥的需求。近年來，玉如意成為拍賣會上的一大亮點。如2004年中國嘉德春季拍賣會上，一柄估價為20萬—30萬元的 “清乾隆白玉雕年年有余紋如意”，以143萬元成交，一時轟動整個收藏界。

   “如意”原屬佛教詞匯，譯自印度梵語“阿娜律”，是一種柄端為心形的手柄。佛教法師講經時經常手持如意，將經文記在上面，以免遺忘。然而更廣泛地為人們所認同的如意起源，其實是古有雅稱“不求”的搔背工具——“癢癢撓”。后來，因為它寓意吉祥，造型小巧可愛，實用功能退化，逐漸向純粹的陳設珍玩和禮物饋贈演化。

    作為工藝美術品的如意，以清代為多，明代亦有但少見。康熙年間，如意成為宮里皇上、后妃的玩物，寶座旁、寢殿中均擺有如意，以示吉祥、順心。如意的品類有琺瑯如意、木鑲嵌如意、天然木如意、金如意、玉如意、沉香如意等。清代皇室用如意作為賞賜王公大臣之物；民國時如意成為貴重禮品，達官貴人相互饋贈，祝愿稱心如意。

    從唐代開始，如意制作更加講究，造型豐富多彩，到了明、清時期，從實用品逐漸轉向陳設品和欣賞娛樂的藝術品，其長度變短，柄端手指形變為少見的靈芝形、云朵形狀等。主體呈流線形，柄微曲，整體造型優美華麗。材質方面又多了金、玉、水晶、象牙、瑪瑙等珍貴材料。浮雕、鏤空、鑲嵌及景泰藍工藝也用上了，而且裝飾有精細華麗紋飾。精品中有漢玉檀柄如意、金鏤空嵌珍珠如意、翡翠三鑲如意、料石雕漆如意、木柄嵌玉如意、掐絲琺瑯如意等，具有很高的藝術、鑒賞價值。如今這些珍品有的深居世界各大博物館，或者是成為藏家很少示人的珍藏。

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