喀拉喀什河是一條奇特的河流，它不僅具有豐富的和田玉資源，出產的玉石品種豐富、塊頭大，而且人們還在這條河流中發現了黃金、鉆石和古玉，它是一條淌金、流玉、藏鉆的寶河。

　　“喀拉喀什”譯自突厥語，意為“墨玉”，在維吾爾語中：“喀拉”意為“黑”，“喀什”意為“玉”。歷史上此河因盛產墨玉而馳名中外，在《魏書》此河稱為達利水，《唐書》、《明史》中則稱其為烏玉河、墨玉河，此河因處在河西岸的墨玉縣而得名。喀拉喀什河是和田河的兩大支流之一，在我國古代史書中都有該河產玉情況的記載，它與玉龍喀什河一樣也是一條著名的玉河。

古老的喀拉喀什河

　　據成熟與宋代歐陽修編撰的《新五代史》載：“冬曰白玉河，西曰綠玉河，又西曰烏玉河，三河皆有玉而色異。每歲秋水涸，國王撈玉于河，然后國人得撈玉。”這是我國古代史料中對喀拉喀什河產玉情況的最早的記載之一?，F代人們從地形圖或衛星照片上都清楚看到只有兩大河流，即玉龍喀什河和喀拉喀什河。當然，這兩大河流也與其他許多大河一樣有不少支流?，F代人們認為，古代綠玉河和烏玉河實際上所指的是一條大河，即喀拉喀什河。

　　從《和田縣志》中有關兩大河流的水文資料來看，喀拉喀什河應該是和田河最長的河流，兩河從河源至匯合江(擴計拉什)各長630千米(玉龍喀什河)和808千米(喀拉喀什河)，兩河匯合后稱為和田河，流徑塔克拉瑪干西部沙漠，最后注入塔里木河。從兩河的流域面積來看，喀拉喀什河的流域面積遠遠大于玉龍喀什河，流域面積多出玉龍喀什河5408平方千米。只是從兩河的年徑流量上來看，喀拉喀什河略遜于玉龍喀什河，相差0.8億立方米的水量，所以喀拉喀什河是無愧于和田河的兩大支流之一。

　　喀拉喀什河的水源和玉龍喀什河一樣，水量補給主要取決于高山降水和融雪，因此河流出現洪峰是在高空氣溫升高的6月上旬到8月下旬，這一時期是這條河流水量比較充沛的洪水期，洪峰多在天氣最熱的7月20日前后。從喀拉喀什河各月的徑流表中，可以看到這3個月的徑流量占到了全年徑流量的73%多，這個季節也是洪峰裹挾玉石從山路沖向平原的時候，故洪水過后的秋季，自古以來是人們在玉河采玉的最佳季節。

玉河里的籽料

　　作為一條著名的玉河，從歷史上來看喀拉喀什河產出的玉沒有玉龍喀什河得多。據當地人介紹說，喀拉喀什河中玉的品種比較多，有時也出一些比較罕見的品種(變種)，在它靠近山里的河道中常常能發現塊體比較大的籽料。

　　喀拉喀什河出產的玉多為青玉、青白玉和青花，也產少量碧玉，產出的白玉極少，品質和價格遠不如玉龍喀什河產出的白玉。歷史上到喀拉喀什河采玉的極少，喀拉喀什河采玉多在上游山區，沒有公路，主要的交通工具是毛驢，上游產的玉塊度大，產量高，碰到特別大的，根本無法運下來。喀拉喀什河中游的采玉主要采取揀玉的方式，每年洪水季節過后，河沿岸周圍擠滿了前來剪玉的當地農民。

　　喀拉喀什河這條以產墨玉馳名的墨玉河，今天卻不見有墨玉，而真正產墨玉的地方在黑山，即古代的喀朗圭塔克，屬玉龍喀什河的支流。為什么歷史上又叫墨玉河呢?原來這河中產有大量碧玉，這種玉石呈綠色，風華后外表漆黑，油光發亮，倘若墨玉。古人把碧玉誤稱墨玉，但同時也有人稱為綠玉，這正合明代科學家宋應星所說一樣。這條河在它的上游有幾處和田玉原生礦床，在它的中下游也可以常拾到玉石。

金沙、鉆石和水晶石

　　喀拉喀什河自古以來不僅出產珍貴的和田玉，而且在這條河流中人們還發現了金沙、鉆石和水晶石等寶藏。在該河下游的第4紀沖積帶河流中，自古以來就是和田著名的金沙采洗區，出產珍貴的沙金?！吨袊刭|報》在20世紀80年代刊發的一篇文章《皇家金礦今何在》稱，位于昆侖山區的于闐，曾經有4座金礦，其中的“大小金場”，每年產出的黃金幾乎成為當朝軍費開支的全部來源。我國著名探險家趙子允獲此信息后，開始了他的尋找“大小金場”之旅。2001年他組織的探險隊經過多次考察探險，最終在喀拉喀什河上游海拔4000多米的河谷地帶，找到了“大金場”，那里還遺留著2000多個金洞，墳墓也是一座挨著一座。

　　這條河流也是新疆境內唯一發現過金剛石的河流。1942年，人們在喀拉喀什河下游波朋村發現了第一顆金剛石，與沙金一起淘出，重量不超過0.5克拉，沒有磨蝕，晶體透目，無裂紋。以后人們又在喀拉喀什河下游土斯阿和其淘金時發現了第二顆鉆石，重1.014克拉，晶面有撞出紋及個別裂紋。其后，人們又陸續在淘金時找到了幾顆金剛石。

　　但這些金剛石的原生礦在哪里，雖然一些人在茫茫昆侖山中苦苦尋找，但一無所獲，這也是這條淌金 、流玉、藏鉆的河流永遠留給人們的一個謎。

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