在河流上游可以拾到大塊度的子玉，但能用作玉雕的料較少，大部分是重幾十公斤至上百公斤的模料玉。這些玉礫質次色深，結構粗糙，呈暗灰綠色，斑雜不一，有較多細小脈穿插，不能碾琢工藝品，但仍堅韌耐磨，乃用做工業上的模具。其產量都超過中游拾得的子玉。
                               
    為了收購群眾拾得的子玉，于闐等地段設有玉石收購站，收購的范圍東有且末縣、民豐縣、于闐縣、策勒縣；西有莎車縣、葉城縣、墨玉縣及和闐縣?，F代出玉的河流十幾條，但以大河為主。主要有葉爾羌河、喀拉喀什河、玉龍喀什河等。每年收購的數量還是以喀拉喀什河與玉龍喀什河居多，約占90--95%。

    流經和闐的兩條大河每年拾到的子玉玉琢料不下10噸。其中工藝用白玉0.5--1噸，占5--10%；青玉占80--90%；還有少量碧玉。每年拾到的玉模料為30--40噸，其中和闐玉的青玉及斑雜玉占60--70%，其余為蛇紋巖型軟玉----粗位結構的碧玉。這一資料說明，昆侖山既有和闐玉，亦有碧玉，而以產和田玉為主。和闐玉中以青玉為主，白玉占的比例很小。一些人以為和闐玉就是白玉，廠家收購和闐玉時只想要白玉，這是不現實的。收購站收購的玉有玉琢料和模料，子玉大部分用以琢磨工藝品，其余在工業上用作模具。

    現代拾玉的季節是自夏至秋。一般在河的上游是夏季至初秋，仲秋則河水開始結冰，逐漸封滿河床。河流中下游自初夏至秋末均可拾玉，初夏時前山積雪消融，每日上午洪水到來之前，前一天的洪水消退就可拾玉；夏季洪水到來晚，每天中午時節可以拾玉；秋季則可整日拾玉。因此一年之中拾玉的最好季節是在秋季，這和古代揀玉的季節一致。以和田兩大河為例，河水受季節影響很大，夏季三個月擁有年徑流的70--80%，秋季驟減至10%左右。秋季水小，心灘暴露，部分河床也干涸，氣候也不熱不冷，正式拾玉的好季節。

    和田的兩條大河歷來是拾玉子的主要河流，是世界上有名的玉河。但是，圍繞玉河是兩條還是三條，古代發生了激烈的爭論，直到今天認識還不一致。古代文獻中，有的認為有白玉河、綠玉河、烏玉河三條；有的認為只有白玉河與綠玉河兩條?，F在有的認為綠玉河是墨玉河的支流。到底如何呢？我們從地形圖上或衛星照片上都清楚看到只有兩大河流，即玉龍喀什河和喀拉喀什河。當然，這兩大河流也與其它許多大河一樣有不少支流。這兩大河均源于昆侖山，昆侖山為產玉之地，河中自然有玉?！?

    喀拉喀什河，古稱烏玉河，河邊的縣城墨玉即以此得名?？κ舶赐回收Z名稱一致的。但是，這條以產墨玉馳名的墨玉河，今天卻不見有墨玉，而真正產墨玉的地方在黑山，即古代的喀朗圭塔克，這屬玉龍喀什河的支流。為什么歷史上又叫墨玉河呢？原來這河中產有大量碧玉，這種玉石呈綠色，風化后外表漆黑，油光放亮，倘若墨玉。碧玉礦物成分與和闐玉相同，化學成分也很相近，屬軟玉。但其成因與超基性巖有關，與和闐玉不同。因此，古代有人把碧玉誤稱墨玉。但同時也有人稱為綠玉，這正和明代科學家宋應星所說一樣。因此，我們認為，古代的綠石河、烏玉河實為一條大河，即喀拉喀什河，但是，這條河不僅產碧玉，也產白玉。在它的上游有幾處和闐玉原生礦床，在它的中下游也可以常拾到白玉。除此以外，這條河下游還產沙金和金剛石，從40年代發現金剛石以后，今年又陸續在掏砂沙金時找到幾顆金剛石。所以，喀拉喀什河是一條淌金，流玉，藏鉆的寶河。

    玉龍喀什河，即古代著名的白玉河。這條河源于漭漭昆侖山。流入塔里木盆地后，與喀拉喀什河匯和成和闐河，河流長325公里，有不少支流，流域面積1.45萬平方公里，河里盛產白玉、青玉和墨玉，自古以來是和闐出玉的主要河流。人們揀玉主要在中游，而上游因地勢險惡，很難到達。黑山地區發現白玉后，給找玉人帶來新的希望，人們冒險前往。黑山，即古稱之喀朗圭塔克，其山是昆侖山之主峰之一，高峰達7562米，群山峻巔，冰雪蓋地。產玉地點為阿格居改山谷，此為玉龍喀什河支流之一，距喀什塔什鄉里山大隊約30多公里，部分河段冰積物廣布，山坡崩塌，巨礫遍布，只有徒步到達，雪線以上冰川遍布，海拔高5000米以上，相對高600--1000米。冰川的冰舌前緣部位，因冰川下移至雪線附近逐漸融化常常發現自上源攜帶的和闐玉礫。冰川的舌部高達數十米至百余米，晴日不斷裂解崩落，伴隨著雷鳴般的巨聲，漂礫與冰塊滾瀉而下，落入河中，故在冰河之下也可以找到美玉。雪融水每日有一次洪水，洪水把巨大的冰塊沿河沖向下方，這些冰塊及冰層融化后也露出玉礫。產出的玉石有白玉和墨玉。近十余年來發現的兩塊大白玉就在冰積壟中。墨玉和唐代高僧玄奘所謂的（）玉，也多產于此地。正是這種美玉吸引了不畏艱難的探寶者，他們在雪山找玉，在高山河谷中探寶。此處出玉引起地質工作者的興趣，多次深入玉龍喀什河上游支流的諸冰川谷調查，見有白云石大理巖與花崗巖的接觸蝕變帶，在山麓坡積物中可見有白玉。可惜是，基巖露頭在冰山之上，四周為冰川覆蓋，人們可望而不可達。地質學家認為，此地區應有原生和闐玉礦床，是玉龍喀什河中子玉的主要來源之一。

【 開采山玉 】

    現代采玉與古代采玉一個顯著不同，就是開采原生玉礦占主要地位。新中國成立以來，各地建成許多玉礦山，用較先進的方法采玉，使得采玉規模擴大。先后有十余處玉礦都曾開采，但規模較大者為于闐縣阿拉瑪斯玉礦和且末玉礦，其他地方如塔什庫爾干縣、葉城縣、皮山縣、和闐縣、策勒縣等都是曾短期開采玉礦。
 
1、于闐縣阿拉瑪斯玉礦
    阿拉瑪斯玉礦在古代開采基礎上，于1957年建礦，繼續開采近30年，這是以往生產白玉的主要礦山。該礦有職工四五十人，其中坑口采玉20--30人，運輸中轉8--12人，供應管理6--8人。該礦位于高山之巔，海拔高4500--5000米，汽車只能通到柳什大隊，從柳什到礦山有兩天馱運小路，交通非常困難。采玉者不畏艱險，挖出個個礦硐采玉。按生產狀況可將此礦采礦歷程分為三期。

    第一期為建礦后的頭三年。為露天手采，在原戚家坑的各坑口上施采。已鏨子、榔頭、鐵釬等工具鑿石取玉，效率比較低。礦工的生活有保證，雪雨天可以取暖休整，工人干勁很大，開采點多，面大，活動在地表，年均采玉達3噸。采出的玉主要為青白玉，還有約四分之一的白玉。
 
    第二期為60年代。使用打眼放炮的辦法，硐采與露天相結合，生產效率有所提高。但因無動力設備，井、硐內以油燈，蠟燭照明，硝銨炸藥爆破，炸碎和炸飛了部分玉石。年產玉平均約3.5噸，其中白玉占三分之一，其余為青白玉，還有為數不多的青玉。
 
    第三期為70年代至80年代。為硐采，采用電鉆及風鉆打眼，硝銨炸藥爆破，坑道內電燈照明。由于硐內不受風雨影響出勤率高。全礦設四個坑口，兩個掘進巷道，兩個掌子面采玉。硐采的作業面小，出渣量大，坑道以外的玉才不上。此期年均采玉約4噸。遇上礦體大，年采達七八噸或十噸；遇上小礦體，年產僅一兩噸。原礦體尖滅，新礦體未出現時，則全年無玉產量。

    80年代初，采玉行業推行金屬燃燒劑爆破法，比烈性炸藥爆破好，玉的損耗大量降低，但此法阿拉瑪斯礦還未使用，加之采深已達50米，玉色變深，主體為青玉，白玉減少，銷路不佳，采礦處于低潮。

    但是，該礦并沒有枯竭，經地質部門調查研究，認為仍存有相當的儲量，但其主要礦脈淺部以白玉為主。深部以漸變為青白玉及青玉。今后采礦應注意充分利用資源，采掘淺部以往巷道以外的部分；大小礦體兼采，不能將注意力僅集中于大礦脈；要進一步提高獲取率，提高采出玉的品級，小玉塊也應收集。同時礦山管理人員經過研討認為，今后的開采應在35--40米深度以上的中上層帶。因以往硐礦采只局限在小范圍，主脈開采了部分，支脈基本上未采，今后用剝離法可以采出較多質量好的和闐玉，山玉開采的玉料塊度要比子玉大，一般均在3公斤以上，5--20公斤者占絕大多數，0.5公斤以下的碎玉則被混入渣中拋棄，鑒于和闐玉的塊度和利用率也是玉石品級的參數，品級與價值成正比。3公斤以上玉料可用琢大件工藝品。因此盡量采取大塊度的玉是采玉的最重要的環節。大塊玉多就可提高玉的品級和獲取率，從而提高采玉的經濟效益?？墒亲龅竭@一點很不容易，因玉礦體形太復雜，穩定性差，常常玉變為為石，石變為玉，而且石包著玉，按要求炮眼應鑿在玉外的石中，但又不常常不明情況而把炮眼打在礦體之中，從而把整塊玉石爆破。

    為了保護珍貴的玉石，我國已規定采山玉要采用保護性開采方法，用機械切割的新工藝，嚴禁放炮取玉，這是提高獲取率的重要方法。
開采山玉的季節自然是在夏季，依礦山海拔高度和氣候狀況而有小的差異。因和闐玉礦多分布在昆侖山近主峰一帶，往往高寒多雪。所以采玉者多在5月下旬進礦，6--8月采礦，9月上旬出山。如海拔較低及交通條件好的礦山可延長采礦期。
 
2、且末縣塔特勒克蘇玉礦
    此礦建于1972年，也是在古礦山基礎上建立的。早在漢代時，文獻中記載有鄯善國出土玉。鄯善國在現今若羌縣。塔特勒克蘇正位于且末縣與若羌縣的交界附近，不知是否是漢代古玉礦山，但見有古礦坑。此礦在１９７２年發現開采以來，已成為目前新疆產玉最大的礦山，1983年產玉料達70.8噸。玉石主要為青白玉和青玉。
 
    該礦位于且末縣城東南約90公里，汽車可通達塔特勒克蘇溝中，再到礦山有10余公里馱運道。礦山在阿爾金山崇山峻嶺之中，海拔高4500--5000米，地勢險峻。礦區有幾十個采礦坑，目前只有幾個主要礦坑在進行開采。因礦坑在高山之中，人們要攀登而上。在和闐玉礦體分布范圍內，運輸巷道和開采礦坑的布置原則是以較少的掘進工作量獲取較多的礦石。采礦工作在開采礦坑內進行。在礦坑內可見到大小不同的礦體，有的幾十公斤，有的上百公斤，采玉時盡量不破壞和破碎礦石，要從礦體附近或邊緣剝離、打眼和爆破。玉石采取后，堆放在指定地點，由有經驗的工人逐塊鑒定質量，手選分級。并按規定編號、稱重、登記、以便運出銷售。

    在塔特勒克蘇玉礦以東有塔什賽因玉石礦，距且末縣城約150公里，于大沙河上游的高山上，海拔高5000米。交通非常困難，從大沙河上馱運三天才能到達礦區。此礦也已進行開采。

    除了上述兩大玉礦外，如葉城縣密爾岱和要隆玉礦、塔什么庫爾縣大同玉礦、皮山縣賽圖拉玉礦、策勒縣哈牛提玉礦等等，有間歇性小規模開采，產量多少不一。

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