“象”字，最早出現于甲骨文中，后演化出“象紋”， 多見于青銅器，作主紋，常施于方彝座部,盛行于商和西周初期。 到了宋代,象日益成為君主標志,體現在郊祀、祭樂及山陵等儀式及旌旗、石像、詩歌等多種形式中。

“象”字甲骨文

自古大象便有“象神”、“吉象送財”等美稱。因其力大無窮，卻性情溫和，憨態可掬，又誠實忠厚，且步伐穩健，能負重遠行，所以被視作富足、力量的象征，也被人們稱為獸中之德者。

▲白玉子料把件-吉祥如意 | 玉器編號：125065 

中國傳統文化里,“象”因與“祥”字諧音,故“象”被賦予了更多吉祥的寓意。 比如,大象與如意搭配，象征‘吉祥如意’；與寶瓶搭配,象征著“太平有象”或“喜象升平”，形容河清海晏、民康物阜。

▲白玉子料小把件-吉象（吉祥） | 玉器編號：130734 

而在佛教文化中，象為搖光之星生成，能兆靈瑞。曾有記載“普賢之學得于行，行之謹審靜重莫若象，故好象”。白象象征著賢菩薩愿行廣大、功德圓滿之意，故普賢菩薩的坐騎為六牙白象。其中六牙表示‘六度’；而白象的四足則表示‘四如意’。

▲黃玉掛件-吉祥如意 | 玉器編號：167820 

因象與‘相’同音，中國人還由此延伸出一個‘洗相’的文化。所謂洗相，即眾人持帚清洗大象?？梢允钦鎸嵡逑?，但更多的是通過繪畫洗象的場景來完成。其意是掃除一切名相的執著，‘洗爾塵障，得見真如’，這里的象寓意是一種對內心的修煉和追求。

可見國人對于大象，已是一種深深刻進了文化基因里的喜愛和崇敬。

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