和田玉是中國(guó)各個(gè)歷史時(shí)期的珍品，以它特有的魅力吸引著人們。那末它的物質(zhì)組分是什么？它有什么特性？又怎樣去鑒別它？自古以來(lái)一直是人們關(guān)心、探索的問(wèn)題。

中國(guó)古人對(duì)和田玉的外表特徵已有一定的認(rèn)識(shí)，并根據(jù)產(chǎn)狀和顏色對(duì)和田玉進(jìn)行了分類(lèi)，這些分類(lèi)至今仍是我們對(duì)和田玉分類(lèi)的基礎(chǔ)。但是科學(xué)地認(rèn)識(shí)它，則是在現(xiàn)代科學(xué)興起以后，自從19世紀(jì)下半葉法國(guó)礦物學(xué)家德木爾把和田玉鑒定為軟玉以來(lái)，世界上一些學(xué)者才對(duì)軟玉的物質(zhì)組分進(jìn)行了研究，取得了重要成果。新疆和田玉以它特有的色澤和質(zhì)地之美為世界上其它國(guó)家的軟玉所不及。其中尤以罕見(jiàn)的羊脂白玉蜚聲中外。新中國(guó)成立以后，我國(guó)科學(xué)工作者對(duì)新疆和田玉的物質(zhì)組成和特徵進(jìn)行了更深入的研究，取得了新的成就。

和田玉的分類(lèi)

產(chǎn)狀分類(lèi)
按和田玉產(chǎn)出的情況，自古以來(lái)就分為山產(chǎn)和水產(chǎn)兩種。明代著名的藥學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》中說(shuō)："玉有山產(chǎn)、水產(chǎn)兩種，各地之玉多產(chǎn)在山上，于田之玉則在河邊。"清代陳媵《玉記》中載："產(chǎn)水底者名子兒玉，為上；產(chǎn)山上者名寶玉，次之。"將水產(chǎn)的叫子玉，山產(chǎn)的寶玉，當(dāng)?shù)夭捎裾邉t根據(jù)和田玉產(chǎn)出的不同情況，將其分為山料、山流水、子玉三種。

山料
山料又名山玉，或叫寶玉，指產(chǎn)於山上的原生礦。山料的特點(diǎn)是塊度大小不一，呈角狀，良莠不齊，質(zhì)量常不如子玉。有不同玉石品種的山料，如白玉山料、青白玉山料等等。

山流水

山流水名由采玉和琢玉藝人命名，即指原生礦石經(jīng)風(fēng)化崩落，并由河水搬運(yùn)至河流中上游的玉石。山流水的特點(diǎn)是距原生礦近，塊度較大，棱角稍有磨圓，表面較光滑。

子玉
子玉又名子兒玉，是指原生礦經(jīng)剝蝕被流水搬運(yùn)到河流中的玉石。它分布於河床及雨側(cè)干地中，玉石裸露地表或埋於地下。子玉的特點(diǎn)是塊度較小，常為卵形，表面光滑。因?yàn)殚L(zhǎng)期搬運(yùn)、沖刷、分選，所以子玉一般質(zhì)量較好。子玉有各種顏色，白玉子玉叫白玉子，青白玉子玉叫青白玉子，青玉子玉叫青玉子。

和田玉的顏色分類(lèi)
中國(guó)古代對(duì)和田玉的顏色非常重視，它不僅是質(zhì)量的重要標(biāo)志，而且附含於一定的意識(shí)形態(tài)。古人可能受五行說(shuō)的影響，依四方和中央分配五色玉，東方為青，南方為赤，西方為白，北方為黑，中央為黃。古代以青、赤、黃、白、黑五色為正色，其它為間色。從而將玉也分為五色。王逸《玉論》中載玉之色為："赤如雞冠，黃如蒸栗，白如截脂，黑如純漆，謂之玉符。而青玉獨(dú)無(wú)說(shuō)焉。今青白者常有，黑色時(shí)有，而赤黃者絕無(wú)。"這是說(shuō)，玉有白、青、黃、赤、黃五色，而常見(jiàn)為青色、白色。傅恒等纂《西域圖志》說(shuō)，和田玉河所出玉有：紺（紫紅）、黃、青、碧、白數(shù)色。椿園《西域聞見(jiàn)錄》說(shuō)，葉爾所產(chǎn)之玉，各色不同，有白、黃、赤、黑、碧（綠）諸色。以上說(shuō)的是玉有五色，但是，明代科學(xué)家宋應(yīng)星卻認(rèn)為玉只有白、綠兩色，他在《天工開(kāi)物》中說(shuō)："凡玉唯白與綠兩色，綠者中國(guó)名菜玉，其赤玉黃玉之說(shuō)，皆奇石瑯之類(lèi)，價(jià)即不下玉，然非玉也。"古人對(duì)玉色說(shuō)法不盡相同，經(jīng)我們調(diào)查和田玉實(shí)際上只有白、青、墨、黃四色。另外，在昆侖山和阿爾金山地區(qū)還產(chǎn)碧玉，也稱(chēng)軟玉，成因與超基性巖有關(guān)，如同加拿大碧玉和新疆瑪納斯碧玉，但不屬于和田玉范圍。不同顏色的玉，質(zhì)量也不盡相同，如《新疆格古要論·珍寶論》中說(shuō)："玉出西域于田國(guó)，有五色……凡看器物白色為上，黃色碧玉亦貴。"中國(guó)自古以來(lái)，白色為純潔的象徵?！稘h書(shū)匡衡傅》："潔白之士。"所以人們喜愛(ài)白色。白玉不僅顏色白，而且質(zhì)出也好，深得寵愛(ài)，被列為珍品。和田玉按顏色不同，可分為白玉、青玉、墨玉、黃玉四類(lèi)，其它顏色的和田玉也可歸入此四類(lèi)中。

白玉
白玉的顏色由白到青白，多種多樣，即使同一條礦脈，也不盡相同，叫法上也名目繁多，有季花白、石白、魚(yú)肚白、梨花白、月白等。白玉是和田玉中特有的高檔玉石，塊度一般不大。世界各地軟玉中白玉極為罕見(jiàn)。白玉子是白玉中的上等材料，色越白越好。光滑如卵的純白玉子叫"光白子，"質(zhì)量特別好。有的白玉子經(jīng)氧化表面帶有一定顏色，秋梨色叫"秋梨子，"虎皮色叫"虎皮子，"棗色叫"棗皮子，"都是和田玉名貴品種。

白玉按顏色還可分出羊脂玉和青白玉。

羊脂玉
羊脂玉因色似羊脂，故名。質(zhì)地細(xì)膩，"白如截止，"特別滋蘊(yùn)光潤(rùn)，給人一種剛中見(jiàn)柔的感覺(jué)。這是白玉子玉中最好的品種，產(chǎn)出十分稀少，極其名貴。

青白玉
青白玉以白色為基調(diào)，在白玉中隱隱閃綠、閃青、閃灰等，常見(jiàn)有蔥白、粉青、灰白等，屬于白玉與青玉的過(guò)渡品種，和田玉中較為常見(jiàn)。

黃玉
黃玉由淡黃到深黃色，有栗黃、秋葵黃、黃花黃、雞蛋黃、虎皮黃等色。古人以"黃侔蒸梨"者最好。黃玉十分罕見(jiàn)，在幾千年采玉史上，僅偶爾見(jiàn)到，質(zhì)量不次于羊脂玉。古代玉器中有用黃色琢成的珍品，如清代乾隆年間琢制的黃玉三羊樽，黃玉佛手等。

青玉
青玉由淡青色到深青色，顏色的種類(lèi)很多，現(xiàn)代以顏色深淺不同，有淡青、深青、灰青、深灰青等之分。和田玉中青玉最多，常見(jiàn)大塊者，近年，見(jiàn)有一種翠青玉，呈淡綠色，色嫩，質(zhì)細(xì)膩，是較好的品種。

墨玉
墨玉由墨色到淡黑色，其墨色多為云霧狀條帶狀等，工藝名種繁多，有烏云片、淡墨光等。在整塊料中，墨的程度強(qiáng)弱不同，深淺分布不均，多見(jiàn)于與青玉、白玉過(guò)渡。一般有全墨、聚墨、點(diǎn)墨之分，全墨，即"黑如純漆"者，乃是上品，十分少見(jiàn)。聚墨指青玉或白玉中墨較聚集，可用作俏色。點(diǎn)墨則分散成點(diǎn)，影響使用。墨玉大都是小塊的，其黑色皆因含較多的細(xì)微石墨鱗片所致.

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