被稱為東方威尼斯的吳中都市蘇州,歷史上曾有“人間天堂”的美譽(yù),人杰地靈,人文薈萃,文化藝術(shù)輝煌燦爛。蘇州文化的細(xì)膩常用“小家碧玉”來形容,這本身也反映出蘇州玉作的藝術(shù)特色。明清時期,蘇州逐漸成為中國玉器的制造中心。蘇州玉作的成敗得失,藝術(shù)高低,直接影響到明清中國玉器工藝的發(fā)展水平。
清代蘇州的琢玉業(yè),已形成獨(dú)立的手工業(yè),集中在城西閶門里專諸巷及天庫前吊橋一帶,與著名的桃花塢毗鄰。那里作坊林立,高手云集,琢玉的水沙聲晝夜不停。在同行業(yè)間,實(shí)行專業(yè)化分工,有開料行、打眼行、光玉行等,形成規(guī)模生產(chǎn)。專諸巷玉行,人才輩出,曾向清朝廷輸送了不少琢玉高手,赫赫有名的陸子剛、姚宗仁、郭志通均出身于蘇州專諸巷玉工世家。專諸巷玉雕,技藝精湛,清高宗乾隆皇帝贊不絕口:“專諸巷里工匠紛,爭出新樣無窮盡”;“專諸巷中多妙手,琢磨無事太璞剖。”乾隆皇帝還把畫好樣的玉料囑托蘇州織造官,令其在專諸巷精心雕琢。清代玉器許多傳世佳作,出自蘇州專諸巷玉工高手。從這些精美玉作中,我們能觀察專諸巷玉器特色的梗概。
現(xiàn)代玉器作品 黃玉-如意平安牌
專諸巷玉匠多選用上等和闐佳材,清中葉后,翡翠制品亦大量生產(chǎn)。良玉是玉雕藝術(shù)的物質(zhì)基礎(chǔ)。專諸巷玉器,玉質(zhì)晶瑩潤澤,嬌嫩細(xì)膩,猶如小兒肌膚。這種特殊的藝術(shù)效果,必須對玉料反復(fù)琢磨,精細(xì)拋光,不露碾琢痕跡,剔除堅硬皺澀的外皮才能達(dá)到,盡展玉材內(nèi)蘊(yùn)風(fēng)采。
專諸巷玉器,造型新穎別致,新品種層出不窮。圖案線條,剛?cè)嵯酀?jì),陰陽相間,有的工藝有力,有的流暢柔和,一氣呵成,達(dá)到了爐火純青的藝術(shù)效果。圖案花紋上下起伏多層,表達(dá)較為豐富的思想內(nèi)容,具有很好的透視效果?!皡情T畫派”雅俗共賞的文人畫風(fēng),影響專諸巷玉器進(jìn)一步向藝術(shù)化方向發(fā)展。
平面鏤刻是專諸巷玉作的一大特色,但玲瓏剔透的玉器,專諸巷工藝更為奇巧。鏤空、活鏈、套環(huán),工于設(shè)計,能使方寸小玉在不間斷的條件下展闊數(shù)寸,達(dá)到以小見大的效果。
專諸巷薄胎玉器,技藝更勝一籌。有一種薄胎花卉碗、盤、厚薄均勻,壁薄如紙,介乎透明,凸凹起伏的花瓣,展展外展,柔和自然,宛若天成。這類里外、正反起伏的薄胎玉器,琢磨難度極大,只有專諸巷玉工巧運(yùn)心靈與技藝,才能承做,創(chuàng)作出一件件巧奪天工的稀世珍品。

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