中國文物學(xué)會(huì)玉器委員會(huì)會(huì)長(zhǎng)楊伯達(dá)說，博大精深、源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的古代玉器文化是中華文明的基石。

    中國人自古以來便崇玉、尚玉。楊伯達(dá)說，古代玉器應(yīng)該是石器的一部分，它最早是做為工具來使用。由于其美觀并具有人們無法解釋的神奇特性，被做為祭神、通神以溝通上天的神物。玉作為神物至少出現(xiàn)于距今８０００年前。

    據(jù)中國考古學(xué)會(huì)常務(wù)理事、著名考古學(xué)家郭大順介紹，自上世紀(jì)７０年代以來，考古工作者在遼寧省西部的朝陽、阜新地區(qū)，內(nèi)蒙古自治區(qū)赤峰市和鄰近地區(qū)以及江浙一帶，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)和辨認(rèn)出幾千件屬于紅山文化和良渚文化的玉器，其中尤以牛河梁紅山文化遺址發(fā)現(xiàn)的玉器最為引人注目，出土了一批包括隨葬玉龍、玉鳳、玉人在內(nèi)的動(dòng)物形玉雕和各種造型特異的玉器，這批玉器出土之多，雕琢之精美，實(shí)屬驚人。

    考古工作者對(duì)這批玉器進(jìn)行仔細(xì)研究后發(fā)現(xiàn)，這些玉雕不僅具有很高的藝術(shù)價(jià)值，同時(shí)也反映了中華文明黎明時(shí)期的哲學(xué)觀念。遼寧師范大學(xué)文博系教授田廣林說，玉龍?jiān)诩t山文化的出現(xiàn)，意味著統(tǒng)一的宗教神權(quán)的出現(xiàn)，意味著當(dāng)時(shí)社會(huì)上已經(jīng)有了比較強(qiáng)大的管理形態(tài)，為中華文明的產(chǎn)生和最終形成奠定了重要的基礎(chǔ)。

    目前發(fā)現(xiàn)的史前玉器只存在于中國東部沿海和東北亞地區(qū)。郭大順表示：“盡管在中國歷史上單獨(dú)劃分出 ‘玉器時(shí)代’難以取得共識(shí)，但這一時(shí)期的確是中華文明起源的一個(gè)顯著特點(diǎn)，是中華文明所獨(dú)有的，而紅山文化的精髓正是玉器，這也是遼河文明是中華文明源頭之一的有力證據(jù)。”

    中國社會(huì)科學(xué)院考古研究所研究員高煒認(rèn)為，隨著社會(huì)組織的分化，玉器做為禮器，成了社會(huì)地位的象征。牛河梁積石冢、凌家灘、薛家崗以及良渚文化的貴族墓葬中，玉器是最重要甚至唯一的禮器。而此后的玉璽、玉帶、玉佩更是成為皇權(quán)及官員等級(jí)的標(biāo)志。

    玉器不僅是社會(huì)地位的象征，還體現(xiàn)著中國傳統(tǒng)的道德標(biāo)準(zhǔn)。楊伯達(dá)說，以孔子為創(chuàng)始人的儒家學(xué)派，繼承并發(fā)揚(yáng)了西周以來“比德于玉”的思想，賦予玉許多美德，將玉道德化，玉德觀念逐步流行，影響了一代又一代中國人。

    他說，現(xiàn)今凡在字典上能夠找到的帶“玉”字的成語幾乎全是褒義詞，比如“化干戈為玉帛”“寧為玉碎不為瓦全”“玉不琢不成器”等等。這種將玉器作為美德載體的文化現(xiàn)象，在全世界是獨(dú)一無二的。

    據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，中國有500多個(gè)字、詞、成語與玉字有關(guān)。

    古代玉器與中華文明起源和發(fā)展息息相關(guān)，中國考古學(xué)會(huì)常務(wù)理事、著名考古學(xué)家郭大順十分肯定地說，玉器是中華文明的一個(gè)重要載體，它使中華文明得以傳承數(shù)千年。

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