虎乃百獸之王，無(wú)比雄健，兇猛異常。東漢許慎《說(shuō)文解字》稱虎為“山獸之君”，同時(shí)代的應(yīng)邵著《風(fēng)俗通義》稱虎為“百之獸長(zhǎng)”?？梢?jiàn)古人早就對(duì)虎懷有敬畏之心。隨著華夏文明的推進(jìn)，人類群體中出現(xiàn)了以虎為圖騰，以“虎方”為稱謂的部落。先秦時(shí)期還有一個(gè)崇虎的王國(guó)叫巴國(guó)。在文學(xué)、雕塑、繪畫、戲曲以及更為廣泛的民間傳說(shuō)、神話等傳統(tǒng)文化的各個(gè)領(lǐng)域中，虎的形象更是無(wú)所不在。

我們的祖先曾以虎的威猛作為溝通天地神祗、驅(qū)邪崇鎮(zhèn)之物。如在玉雕、青銅器、瓷、石雕等古代器物中，就常出現(xiàn)虎的造型或紋飾。早在新石器時(shí)代，江淮流域的凌家灘文化就出土過(guò)虎首形玉璜，殷墟婦好墓也出土多件玉虎。東周時(shí)期南方地區(qū)流行一種名叫“錞于”的青銅器，多數(shù)青銅錞于上立有虎鈕或鑄有虎紋?；⒎钤绯霈F(xiàn)于春秋楚墓和寶雞出土的文物中。我國(guó)洛陽(yáng)地區(qū)出土了宋代虎紋瓷枕，元代范文虎墓出土了虎紐玉押，元代玉帶板上也不乏虎紋的形象。

隨著漫長(zhǎng)歷史的演繹，又產(chǎn)生出了許許多多關(guān)于年俗的衍生品，用以辟邪祛災(zāi)、祈求幸福吉祥。特別是藝術(shù)品，比如竹木牙雕、金石書(shū)畫、石雕磚刻等，其中關(guān)于虎的題材似乎更深得人心，也更多藝術(shù)表現(xiàn)手法。

“虎”文化蔚為大觀虎，俗稱“老虎”，北方又叫作“大蟲(chóng)”?；⑹且环N兇猛的食肉貓科動(dòng)物，它體量龐大，性情威猛，長(zhǎng)期以來(lái)一直是中華民族所崇拜的圖騰之一。

由于虎所具有的這種神威，在我國(guó)古代，祖先們還把它作為了一種護(hù)衛(wèi)神獸，以便祛邪辟災(zāi)。特別在周、秦、漢時(shí)期，統(tǒng)治者在帝王陵墓前設(shè)置的鎮(zhèn)墓獸就多有虎的形象。《封氏見(jiàn)聞?dòng)洝分姓f(shuō)：“秦漢以來(lái)，帝王陵寢，有石麒麟、石辟邪、石兕、石馬之屬，人臣墓有石人、石虎、石柱之類，皆表飾墳垅，如生前儀衛(wèi)”。

之后，由于長(zhǎng)期受這種習(xí)俗的影響，為能達(dá)到生前也能辟邪消災(zāi)的目的，祖先們又演繹出許多與虎相關(guān)的“虎”文化。比如虎有“上山虎”、“下山虎”、“臥虎”、“走虎”之別?！吧仙交ⅰ痹⒂小案辉！焙汀斑M(jìn)取”，“下山虎”意含“落魄”走下坡路。再比如在古代，稱勇敢男孩為“虎子”，稱勇將為“虎將”，在軍營(yíng)里調(diào)兵遣將的信物為“虎符”，危險(xiǎn)境地稱“虎穴”。

▲墨玉子料牌-虎嘯生風(fēng) | 玉器編號(hào)：152211

到了清代，更有人稱武科榜為“虎榜(即龍虎榜)”。此外，在吉祥寓意上的“虎虎(富富)生威”、“虎(富)年吉祥”、“虎(富)年有余(魚(yú))”等等的口彩，這里就不一一贅述了。玉界臻品近期的和田玉雕新品中也不乏虎類題材。

▲墨玉把玩牌-頑虎 | 玉器編號(hào)：162013

可以看出，藝匠采用陰雕技法，將其雕刻得栩栩如生。小虎體格強(qiáng)壯，肌骨間似乎蘊(yùn)藏著力的勃發(fā)，虎額上的“王”字紋若隱若現(xiàn)，虎眼炯炯有神，萌態(tài)可拘。

▲糖白玉-虎牌 | 玉器編號(hào)：156436

作品玉質(zhì)細(xì)膩柔潤(rùn)，糖色清麗淡雅，整器琢作微微錯(cuò)開(kāi)的盒狀，暗含好合之意。正面以糖色巧雕猛虎下山，身姿優(yōu)雅、虎尾如鞭，自具威嚴(yán)氣度?；⑸硎崦|(zhì)感十足?；[山林，襯以遒勁蒼松，凜凜風(fēng)姿，畢露無(wú)疑。

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